De sleutel vooraan de partituur zorgt ervoor dat we de noten kunnen situeren op de notenbalk
Uiteraard staat de volgorde altijd vast (oneindig terugkerend, telkens opnieuw). Er bestaan wel verschillende muzieksleutels, dus de plaats op papier kan verschillen.
De noot DO begint als het ware op een andere plaats.

De belangrijkste sleutel is de sol-sleutel, met de fa-sleutel erna op de tweede plaats;